Es doctora en Ciencias Antropológicas, investigadora titular “C” del Instituto de Investigaciones Histórico-Sociales de la Universidad Veracruzana desde 1997 y docente del Doctorado en Historia y Estudios Regionales y de la Maestría en Ciencias Sociales que se imparten en esa institución. Asimismo, es docente de asignatura de la Facultad de Sociología de la misma casa de estudios. Especialista en estudios de género, cuerpo, sexualidad, trabajo sexual, turismo sexual, migración, familia y grupos domésticos, vulnerabilidad y violencia.
Es miembro del Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores del CONACyT ininterrumpidamente desde 1998, con último nombramiento como Investigadora Nacional emérita, del 1º de enero de 2024. Es profesora con Perfil PROMEP Deseable. Es miembro regular de la Academia Mexicana de Ciencias desde 2014. Parte integrante del Consortium for Latino Immigration Studies, Universidad de Carolina del Sur, desde junio de 2004 y académica numeraria de la Academia Nacional de la Mujer, Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística, desde marzo de 2003.
Ha recibido los siguientes premios y reconocimientos: el Premio del Senado de la República al mejor ensayo histórico sobre la Independencia de México; la mención honorífica del premio “Fray Bernardino de Sahagún” a la mejor investigación en antropología social de 2009, otorgada por el Instituto Nacional de Antropología e Historia; el reconocimiento a la trayectoria docente sobresaliente por la Universidad Veracruzana, mayo de 2005; el primer lugar del Premio de Género LASA 2000 “Helen I. Safa” otorgado por la Latin American Studies Association; el primer lugar del Premio 1996 de Investigación sobre las Familias, otorgado por PUEG/UNAM, UAM-A, DIF y CONAPO.
Sus trabajos se han publicado en diecisiete países: México, Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Italia, España, Costa Rica, Holanda, Chile, Polonia, Argentina, Brasil, Venezuela, Turquía, El Salvador, Portugal y Cuba. Hasta el momento suma seis libros (cinco como autora y cuatro como coordinadora), y más de cien artículos en revistas especializadas y capítulos de libros. Ha participado en catorce proyectos de investigación como coordinadora –y en dos más como colaboradora- con financiamiento nacional e internacional. Ha asistido a más de 140 encuentros académicos como ponente, conferencista y conferencista magistral.
Ha participado en el diseño e implementación de diversos programas de estudio de licenciatura y posgrado en la Universidad Veracruzana, donde ha impartido más de 100 cursos a nivel licenciatura y posgrado. Asimismo, ha dirigido 33 tesis, 19 de licenciatura, 5 de maestría y 9 de doctorado en diversas instituciones del país.
Ha sido investigadora invitada en estancias académicas en las siguientes universidades: Carolina del Sur, Estados Unidos; Castilla-La Mancha, España; Pierre Mendès II, Grenoble, Francia; Sydney, Australia; Autónoma de Yucatán y Autónoma de Baja California.
